El debate en torno a la semana laboral de cuatro días ha resurgido con fuerza a raíz de la pandemia. Tanto trabajadores como empresarios están reevaluando la importancia de la flexibilidad y las condiciones laborales favorables en el entorno de trabajo actual.
La premisa es simple: los empleados mantendrían su carga salarial trabajando durante cuatro días en lugar de cinco, pero con la misma cantidad de trabajo. Las empresas que adoptan esta reducción en la semana laboral experimentarían una dinámica con menos reuniones y un mayor enfoque en tareas independientes.
En el Reino Unido, diversas compañías han llevado a cabo un experimento de seis meses con la semana laboral de cuatro días y, a la luz de los resultados, están considerando la posibilidad de hacerlo una norma permanente, calificando el ensayo como «sumamente exitoso».
En este programa piloto, el más grande de su tipo, participaron alrededor de 61 empresas británicas y más de 3.300 empleados. El experimento, dirigido por investigadores de las Universidades de Cambridge y Oxford, así como del Boston College, en colaboración con grupos sin fines de lucro como 4 Day Week Global, 4 Day Week UK Campaign y el think tank británico Autonomy, tenía como objetivo analizar el impacto de reducir la jornada laboral en la productividad empresarial, el bienestar de los trabajadores, el medio ambiente y la igualdad de género.
Asombrosamente, el 92% de las empresas que participaron han optado por mantener la semana laboral de cuatro días luego del período de prueba, describiéndola como un «gran avance». Esto parece dar paso a lo que se llama el «modelo 100:80:100», donde los empleados mantienen el 100% de su salario durante el 80% del tiempo, a cambio de comprometerse a mantener al menos el 100% de su productividad.
El programa piloto en el Reino Unido es solo uno de varios que está llevando a cabo a nivel global la iniciativa 4 Day Week Global, la cual aboga por una semana laboral más corta. Joe Ryle, director de la campaña 4 Day Week UK, comentó que programas similares también están en proceso en Estados Unidos, Irlanda y están en planes para Canadá, Australia y Nueva Zelanda.
Aunque la semana laboral de cuatro días podría no ser adecuada para todas las organizaciones o empleados, dado que ciertos sectores como los servicios de emergencia, la hostelería, el transporte y la logística necesitan una presencia continua, y muchas personas se sienten cómodas con la semana laboral de cinco días, esta tendencia refleja un cambio en la forma en que concebimos el trabajo y la importancia que le damos a la flexibilidad en nuestra vida laboral.